下周二，山东泰山将迎战泰国强队曼谷联，争夺参加亚冠精英赛正赛的资格。尽管泰山近况不佳且对手拥有6名外援和众多国脚，但即便输给曼谷联，他们仍有机会参加亚冠甚至争取冠军。

在新的亚冠赛制下，如果泰山在主场被淘汰，他们将进入亚冠二级联赛，须全力以赴。幸运的是，泰山将作为种子队出战，与广岛三箭、全北现代及浙江队同处第一档。与其他东亚和东南亚球队相比，这些球队实力悬殊，山东泰山崛起之路：亚冠二级联赛的机遇与挑战为泰山提供了突破口。

本赛季泰山表现疲软，促使俱乐部展开积极变革，从股权调整到外援更换再到主教练调整。放弃亚冠精英赛并非坏事，二级联赛竞争较弱，可成为泰山明年重塑的契机。队员伤愈、引援等问题纷纷得以解决，加之轻松应对二级联赛，成功在望。

若泰山打入决赛并夺冠，将创造历史，收获首座亚洲冠军奖杯。尽管二级联赛冠军含金量不高，但对球队自信心提升不可小觑。参加二级联赛并非耻辱，而是泰山再度崛起的契机。